1a. Exposition gegenüber Malaria könnte den Schweregrad von Covid-19 verringern
Les dépêches de Brazzaville | Kongo-Brazzaville | 25/11/2021
Laut neuen Forschungsergebnissen aus Uganda und Mali könnte die Belastung durch Malaria die Häufigkeit von schweren Erkrankungen, Krankenhausaufenthalten und Todesfällen bei Personen verringern, die SARS-CoV-2 ausgesetzt sind, dem Virus, das Covid-19 verursacht.
1. L’exposition au paludisme pourrait réduire la gravité de la covid-19
Les dépêches de Brazzaville | Congo-Brazzaville | 25/11/2021
Par Noël Ndong
Selon de nouvelles recherches qui ont eu lieu en Ouganda et au Mali, l’exposition au paludisme pourrait réduire l’incidence des maladies graves, des hospitalisations et des décès chez les personnes exposées au SARS-CoV-2, le virus qui cause la covid-19.
Les résultats de la recherche ont été présentés lors de la réunion annuelle de l’American Society of Tropical Medicine & Hygiene. Elles ont révélé de faibles niveaux de symptômes graves de la covid-19 chez les personnes exposées au SARS-CoV-2 dans les zones à forte charge de paludisme, amenant les chercheurs à émettre l’hypothèse qu’une exposition antérieure au paludisme pourrait offrir à ses survivants un bouclier contre la covid-19.
En Ouganda, ces chercheurs ont découvert que les patients de covid-19 ayant des antécédents d’infections paludéennes avaient des niveaux de cytokines plus faibles. Tous les patients ayant été fortement exposés au paludisme dans le passé avaient des niveaux plus bas de cytokines, dans l’ensemble, par rapport à ceux qui avaient une faible exposition antérieure au paludisme. Jane Achan, conseillère en recherche au Malaria Consortium, au Royaume-Uni, et co-auteur de l’étude, a déclaré : « Ce n’est pas que nous ne voyons aucun marqueur de la gravité de la maladie, c’est que les taux de signalement des hospitalisations, des maladies symptomatiques et des décès sont inférieurs à ce à quoi on pourrait s’attendre ». Cette étude a porté sur 600 patients atteints de la covid-19. Elle vise à déterminer s’ils étaient actuellement ou précédemment exposés à une infection palustre.
Seuls 5 % de ces patients présentant des niveaux élevés d’exposition antérieure au paludisme ont développé des cas graves de la maladie ou sont décédés, contre 30 % de ceux ayant des niveaux inférieurs d’exposition antérieure au paludisme. Jane Achan justifie les recherches : « Nous avons lancé ce projet en pensant que nous verrions un taux plus élevé de résultats négatifs chez les personnes ayant des antécédents d’infection palustre, car c’est ce qui a été observé chez les patients co-infectés par le paludisme et Ebola. En fait, nous avons été assez surpris de voir le contraire – que le paludisme puisse avoir un effet protecteur ». Mais une exposition antérieure au paludisme pourrait également avoir un impact sur la charge virale, ce qui pourrait avoir un impact sur la gravité des symptômes chez les patients de covid-19. D’autres groupes enquêtent actuellement sur cette question. Ces résultats pourraient influencer le développement d’options de traitement pour la covid-19. Les prochaines étapes de la recherche incluraient l’examen de cet effet sur une population plus large.
Une autre étude a révélé qu’en dépit d’une infection généralisée par le SARS-CoV-2 au Mali, les maladies graves, les hospitalisations et les décès étaient rares.
Les chercheurs de l‘ Institut national américain des allergies et des maladies infectieuses et du Malaria Research Training Center à Bamako, au Mali, ont mené des enquêtes de séroprévalence auprès de plus de 3 500 personnes dans quatre communautés, pour examiner quel pourcentage d’une population a des anticorps contre le virus dans le sang au fil du temps. Il ressort qu’environ 59 % des membres de la communauté avaient été exposés au virus SARS-CoV-2, mais ce niveau élevé d’exposition ne s’est pas accompagné d’un afflux important de personnes dans les centres de santé. Certaines de ces communautés n’avaient signalé aucun cas de covid-19 tout au long de la pandémie. Les symptômes attribuables à la covid-19 signalés par les personnes n’étaient pas considérablement plus élevés que les taux de maladie typiques rencontrés dans les communautés. En fait, le nombre d’hospitalisations et de décès était inférieur à celui des taux américains de maladies graves ajustés en fonction de l’âge. « Ce n’est pas que nous ne voyons aucun marqueur de la gravité de la maladie, c’est que les taux de signalement des hospitalisations, des maladies symptomatiques et des décès sont inférieurs à ce à quoi on pourrait s’attendre. Parfois, plusieurs fois plus bas », a déclaré le chercheur Woodford.
Alors que ces communautés avaient des taux d’exposition élevés à d’autres virus auparavant, mais aucune preuve que les anticorps d’autres coronavirus offraient une protection contre le SRAS-CoV-2. Pour cette raison, les hypothèses clés incluent de faibles taux de comorbidités dans la communauté – ou une exposition élevée à d’autres infections, en particulier le paludisme, qui a déjà été lié à la protection contre d’autres infections virales graves. Le Mali a une forte charge de paludisme. Une hypothèse est que les résultats pourraient suggérer que le système immunitaire de ces individus a été entraîné par une infection récurrente du paludisme à ne pas réagir de manière excessive à l’inflammation lorsqu’il rencontre le SARS-CoV-2. Ces résultats soulèvent des questions sur la meilleure façon d’allouer des ressources de santé limitées, pour équilibrer la réponse à la covid-19 avec d’autres maladies mortelles telles que le paludisme. « Nous avons vraiment besoin de comprendre les effets de la pandémie, localement, au Mali et en Afrique de l’ouest, afin d’aider à prioriser l’allocation des ressources de santé publique. Les pays pourraient ne pas utiliser les interventions de santé publique les plus efficaces », a souligné Woodford. « La pandémie de covid-19 a eu un impact moins important que prévu, tandis que le paludisme continue d’avoir une charge saisonnière marquée sur la population », a-t-il conclu.
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1a. Research suggests malaria exposure could reduce COVID-19 severity
devex – 22.11.2021
By Sara Jerving
New research from Uganda and Mali suggests malaria exposure might lower the incidence of severe disease, hospitalization, and death for people exposed to SARS-CoV-2, the virus that causes COVID-19.
Foto (c) felipe caparros cruz / Alamy via Reuters: A scientist examines a blood sample from a patient with malaria.
The research findings, presented at the American Society of Tropical Medicine and Hygiene’s annual meeting last week, found low levels of severe COVID-19 symptoms among people exposed to SARS-CoV-2 in areas with high malaria burdens, leading researchers to hypothesize that previous malaria exposure could offer its survivors a shield against COVID-19.
Severe cases of COVID-19 are often associated with a surge of proteins called cytokines that cause an inflammatory response and tissue damage. Researchers in Uganda found that COVID-19 patients with a history of malaria infections, as measured by antigen levels in the body, had lower levels of cytokines.
“All of the patients who were categorized as having a high exposure to malaria in the past, had lower levels of the cytokines, across the board, for the different cytokines we measured, in comparison to those who had low previous exposure to malaria,” Dr. Jane Achan, senior research advisor at the Malaria Consortium, a United Kingdom-based non-governmental organization, and a co-author of the study, told Devex.
This was based on a study of nearly 600 COVID-19 patients — looking at whether they were currently or previously exposed to malaria infection. Only 5% of these patients with high levels of previous exposure to malaria developed severe cases of the disease or death, as opposed to about 30% of those with lower levels of previous malaria exposure.
“We went into this project thinking we would see a higher rate of negative outcomes in people with a history of malaria infections because that’s what was seen in patients co-infected with malaria and Ebola,” wrote Achan in a press release. “We were actually quite surprised to see the opposite — that malaria may have a protective effect.”
Achan said this effect, where cytokines don’t spike in the bodies of people with previous malaria exposure, has already been documented before the pandemic in older children and adults living in parts of Africa with a high malaria burden.
But she said that previous malaria exposure could also have other impacts on a COVID-19 patient. She said the researchers didn’t measure the change in viral load over time — but previous malaria exposure could also impact viral load, which could impact the severity of symptoms in COVID-19 patients. Other groups are currently investigating this, she said.
Achan told Devex that these findings could influence the development of treatment options for COVID-19.
She said that the next research steps would include looking at this effect in a larger population of people. And there is further work to be done on whether previous exposure to malaria impacts the long-term complications associated with COVID-19.
Another study presented at the meeting found that despite widespread infection of SARS-CoV-2 in Mali, severe disease, hospitalization, and death were rare.
The researchers, from the United States National Institute of Allergy and Infectious Diseases and the Malaria Research Training Center in Bamako, Mali, conducted seroprevalence surveys of over 3,500 people in four communities in Mali’s capital city of Bamako, and its surrounding areas, as well as documenting their symptoms, according to Dr. John Woodford, a malaria researcher at NIAID and co-author of the study. This type of study examines what percentage of a population has antibodies to the virus in their blood over time.
As of January 2021, about 59% of community members had been exposed to the SARS-CoV-2 virus, but this high level of exposure was not accompanied by a large influx of people into health centers. Some of these communities had not reported any COVID-19 cases throughout the pandemic.
The COVID-19 attributable symptoms people reported weren’t substantially higher than the typical rates of illness experienced in the communities. In fact, the number of hospitalizations and deaths we’re lower than those for age-adjusted U.S. rates of severe disease — to account for the fact that, like much of the rest of sub-Saharan Africa, the population of Mali is relatively young.
“It’s not that we’re not seeing any markers of disease severity, it is that the rates of reporting of hospitalizations, symptomatic illness, and death are lower than would be expected. Sometimes, several fold lower,” Woodford said.
Wood said they found that these communities had high rates of exposure to other coronaviruses previously, but no evidence that antibodies from other coronaviruses provided protection against SARS-CoV-2. Because of this, key hypotheses include low rates of co-morbidities in the community — or high exposure to other infections, particularly malaria, which has been previously linked to protection against other severe viral infections.
Mali has a high malaria burden. Woodford said that about 35% of the population in one of the rural villages was diagnosed with malaria over the study period. One hypothesis is that the findings could suggest that these individuals’ immune systems have been trained by recurrent infection from malaria to not overreact with inflammation when it encounters SARS-CoV-2.
Woodford said “it starts to paint a picture.”
The researchers are interested in further testing around this, and will release data from August and September in the near future, but it’s very hard to test, he said, because “getting direct evidence to show that malaria infection reduces severe illness, and understanding how, will be challenging.”
And ultimately, these findings raise questions about how to best allocate limited health resources, to balance the COVID-19 response with other deadly illnesses such as malaria, Woodford said.
“We really need to understand the effects of the pandemic, locally, in Mali and in West Africa, in order to help prioritize the allocation of public health resources. Countries might not be using the most effective public health interventions,” he said. Mali’s Ministry of Health made an early decision to continue malaria program activities in 2020.
“In light of our findings, this was a good decision,” Woodford said. “The COVID pandemic has had a lesser impact than expected, while malaria continues to have a marked seasonal burden on the population.”
© 2021 devex.com
1b. COVID-19 research released at ASTMH Annual Meeting
Arlington, Virginia (eurekalert) — 19.11.2021
COVID-19 research releases presented this week at the Annual Meeting of the American Society of Tropical Medicine and Hygiene (ASTMH).
In Mali, New Data Show High Rates of Infections, Low Burden of Disease
A new study found high rates of SARS-COV-2 infections in Mali but far less evidence of severe disease, hospitalization or deaths compared to populations in the United States that have experienced similar levels of infection. Scientists from the U.S. National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) and their colleagues at the Malaria Research Training Center in Bamako, Mali, are measuring the burden of COVID-19 in Mali as health officials there seek to balance resources allotted to pandemic interventions with those needed to combat malaria, which is endemic to the region. They screened almost 2,700 people in urban and rural areas for evidence of SARS-COV-2 antibodies. They found about 60% had been previously infected, with rates higher in some areas.
[They conducted an analysis of clinical information during a two-visit serosurvey at three sites in urban and rural locations in Mali. Their findings were presented at the American Society of Tropical Medicine & Hygiene meeting.
The first study visit, which included 2,533 participants, was conducted from July through October 2020, before malaria season. The second was completed in January 2021, just after malaria season, with 2,672 participants.
At the first visit, when comparing participants who were seronegative vs. those who were seropositive, the researchers found that systemic symptoms were more common among those who were seropositive, such as fever (8.5% vs. 4%), chills (1.7% vs. 0.4%), myalgia (3.5% vs. 0.7%) and headache (11% vs. 3.7%). During the second visit, after malaria season, just chills (3.7% vs. 2.1%) and fatigue (4.3% vs. 2.5%) were more common among those who were seropositive. Source: healio.com, 27.11.2021]
Yet further screening found that there was no difference in respiratory or gastrointestinal symptoms reported by people who had been infected versus those who had not. Meanwhile, hospitalizations were the same—three in each group.
“This is just not the level of symptoms, complications, hospitalization and deaths you see in a population in the United States that has experienced such a high rate of exposure,” said John Woodford, MD, a malaria researcher at NIAID. “Like the rest of sub-Saharan Africa, the population of Mali is relatively young. But this comparatively low burden of COVID-19 disease remained unchanged even when we adjusted for age.”
Woodford said the researchers found no evidence to suggest infected people were protected by a pre-pandemic exposure to a different type of coronavirus. He said there is some speculation that routine exposure to malaria and other diseases common in Mali “trains” the immune system to refrain from overreacting to a SARS-COV-2 infection, as inflammatory reactions are a significant cause of COVID-19 complications and deaths.
© 2021 eurekalert.org
1a. Exposition gegenüber Malaria könnte den Schweregrad von Covid-19 verringern
Les dépêches de Brazzaville | Kongo-Brazzaville | 25/11/2021
Von Noël Ndong
Laut neuen Forschungsergebnissen aus Uganda und Mali könnte die Belastung durch Malaria die Häufigkeit von schweren Erkrankungen, Krankenhausaufenthalten und Todesfällen bei Personen verringern, die SARS-CoV-2 ausgesetzt sind, dem Virus, das Covid-19 verursacht.
Die Forschungsergebnisse wurden auf der Jahrestagung der American Society of Tropical Medicine & Hygiene vorgestellt. Sie zeigten niedrige Werte für schwere Covid-19-Symptome bei Personen, die in Gebieten mit hoher Malariabelastung SARS-CoV-2 ausgesetzt waren, was die Forscher zu der Hypothese veranlasste, dass eine frühere Malariaexposition den betroffenen Überlebenden einen Schutzschild gegen Covid-19 bieten könnte. In Uganda … (vgl. die englische Version #1a)
Eine weitere Studie ergab, dass es trotz einer weit verbreiteten SARS-CoV-2-Infektion in Mali nur selten zu schweren Erkrankungen, Krankenhausaufenthalten und Todesfällen kam.
Die Forscher des US-amerikanischen National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) und des Malaria Research Training Center in Bamako, Mali, führten Seroprävalenzerhebungen bei über 3.500 Personen in vier Gemeinschaften durch, um zu untersuchen, wie viel Prozent einer Bevölkerung im Laufe der Zeit Antikörper gegen das Virus im Blut haben. Es zeigte sich, dass etwa 59% der Community-Mitglieder dem SARS-CoV-2-Virus ausgesetzt gewesen waren, aber diese hohe Exposition ging nicht mit einem großen Aufkommen von Menschen in den Gesundheitszentren einher. Einige dieser Gemeinschaften hatten während der gesamten Pandemie keine Fälle von Covid-19 gemeldet. Die von den Menschen angegebenen, auf Covid-19 zurückzuführenden Symptome waren nicht wesentlich höher als die typischen Krankheitsraten, die in den Gemeinschaften auftraten. Tatsächlich war die Zahl der Krankenhauseinweisungen und Todesfälle niedriger als die altersbereinigten Raten für schwere Erkrankungen in den USA. „Es ist nicht so, dass wir keine Marker für schwere Krankheiten sehen, sondern dass die Melderaten für Krankenhauseinweisungen, symptomatische Krankheiten und Todesfälle niedriger sind, als man erwarten würde. Manchmal sogar um ein Vielfaches niedriger“, erklärte der Wissenschaftler John Woodford.
Während diese Gemeinschaften zuvor hohe Belastungsraten mit anderen Viren aufwiesen, gab es jedoch keine Hinweise darauf, dass Antikörper anderer Coronaviren Schutz vor SARS-CoV-2 boten. Aus diesem Grund beinhalten die Schlüsselhypothesen niedrige Komorbiditätsraten in der Gemeinschaft – oder eine hohe Belastung durch andere Infektionen, insbesondere Malaria, die bereits mit dem Schutz vor anderen schweren Virusinfektionen in Verbindung gebracht wurde. Mali hat eine hohe Malariabelastung. Eine Hypothese ist, dass die Ergebnisse darauf hindeuten könnten, dass das Immunsystem dieser Personen durch eine wiederkehrende Malariainfektion darauf trainiert wurde, nicht übermäßig auf Entzündungen zu reagieren, wenn es auf SARS-CoV-2 trifft. Diese Ergebnisse werfen Fragen darüber auf, wie die begrenzten Gesundheitsressourcen am besten zugewiesen werden können, um die Reaktion auf Covid-19 mit anderen tödlichen Krankheiten wie Malaria ins Gleichgewicht zu bringen. „Wir müssen wirklich die lokalen Auswirkungen der Pandemie verstehen, in Mali und Westafrika, um bei der Priorisierung der Zuteilung von Ressourcen für das öffentliche Gesundheitswesen zu helfen. Es könnte sein, dass die Länder nicht die wirksamsten Interventionen im Bereich der öffentlichen Gesundheit einsetzen“, betonte Woodford. “ Die Covid-19-Pandemie hatte geringere Auswirkungen als erwartet, während die Malaria weiterhin eine ausgeprägte saisonale Belastung für die Bevölkerung darstellt“, schloss er.
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